( ^ω^)荒野のサムライ×ガンマンのようです
- 3 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 22:44:28.88 ID:Bi3YF/Yy0
( ^ω^)荒野のサムライ×ガンマンのようです
3nd Lesson : AA牧場の私斗
- 4 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 22:46:56.75 ID:Bi3YF/Yy0
――西部、AA牧場。
時刻は、昼まで半刻足らず。
簡素な木組みの門には「A.A.Corral」の看板が揺れ。
左右には、なだらかな斜面の先にまで木柵が続く。
丈の短く、柔らかな草が生い茂る草原には、所々に低木。
川 ゚ -゚)「ここが、入り口か。遠回りしたな」
ζ(゚ー゚*ζ「ほええ……ずいぶん、いいところですねぇ」
馬を曳くクーに、デレ。
手をかざし、南に入った陽を避けて周囲を見る。
遠くには、牛舎。そして高く、大きな屋敷。
西部に多い、切り立った屋根と突き出た煙突。
川 ゚ -゚)「ああ。あちこち回ったが、牧草地に入ったのは久しいな」
ζ(^ー^*ζ「草の地面を見ると、お昼寝がしたくなります。ね、姫さま?」
川 ゚ -゚)「いや。別に」
ζ(゚−゚*ζ「……」
- 7 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 22:49:56.29 ID:Bi3YF/Yy0
- さて。
門の柱にもたれる人影、ひとつ。
二人を見ると帽子のつばを上げ、首をかしげる。
( ´∀`)「モナモナ。どなた様モナ?」
川 ゚ -゚)「ここは、AA牧場で間違いはないな?」
( ´∀`)「そうだモナよ。ほら、あそこに書いてあるモナ」
頭上を指さす男。
ゆったりとしたシャツにやはり大きな、綿のズボン。
野良着、農夫のていをした、何とものどかな雰囲気。
が、全身を見れば。
腰に巻かれた刺繍入りのガンベルトなどは、とても農夫の持ち物ではない。
川 ゚ -゚)「セント・ジョーンズの保安官の紹介で来た。
主人に取り次いで貰えるか」
ζ(゚ー゚*ζ「よろしくお願いしますね」
デレ、ぺこりと頭を下げる。
- 8 名前:>>6×3nd ○3rd 死にたい。 投稿日:2012/05/26(土) 22:52:01.36 ID:Bi3YF/Yy0
- ( ´∀`)「えっと……あー……分かったモナ。
案内してあげるから、ついて来るモナ」
得心が言った風で、一つ手を叩くと。
男は疑うでもなく、門の内側へと二人を促す。
( ´∀`)「助かるモナよ。最近、怪我人が多くて大変だモナ」
その後に従いながら。
デレ、クーに囁く。
ζ(゚−゚*ζ「……ね、姫さま」
川 ゚ -゚)「何だ、小声で」
ζ(゚−゚*ζ「なんだか、ずいぶんあっさりですね。疑われたりとか、してないのかな」
川 ゚ -゚)「別に、構うこともあるまい」
ζ(゚−゚*ζ「そうですけど……紹介状なんか、いらなかったんじゃ?」
クーの衣服は、ポンチョにカウボーイハット。
結わえた髪を帽子の中にまとめ、セント・ジョーンズを訪れた時と出で立ち。
ただ、男のなりをしていても。
当然、デレよりも僅かに高いばかりの身長は隠しようもない。
- 11 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 22:57:15.60 ID:Bi3YF/Yy0
- 気付いていないのか、それとも気にしていないのか。
男、立ち止まり屋敷を指す。
門からも見えた、大きな屋敷。
( ´∀`)「ほら、あそこだモナ。
この時間なら、モララーさんにもすぐ会えるモナよ……あ」
言葉を止め、一拍。
( ´∀`)「えーと、一つ気を付けてほしいモナ」
川 ゚ -゚)「何にだ」
( ´∀`)「……」
(; ´∀`)「これは、モナが言ったって言わないでくれモナよ。
あ、モナってのはモナのことモナ。モナーだモナ」
ζ(゚ー゚;ζ「……えっと、その、えー。
お名前が、モナーさん……でいいのですか?」
(* ´∀`)「そうだモナ。よろしくだモナ!」
- 14 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:00:45.05 ID:Bi3YF/Yy0
- 川 ゚ -゚)「で、何に気を付ければいい」
(; ´∀`)「えっと……」
モナー、言いよどむ。
( ´∀`)「モララーさんは、怖い人モナ。
失礼がないように、よく気を付けてほしいモナ」
川 ゚ -゚)「礼儀作法には詳しい。心配するな」
ζ(゚−゚*ζ「姫さまが詳しいのは、他人に礼儀を強いる方の作法なんじゃ……」
川 - )「何か、申したか? デレ」
ζ(゚д゚;ζ「い、いいいぃぃえっ! 何でもございませんですハイ!」
川 ゚ -゚)「良かろう。許す」
( ´∀`)「……」
(; ´∀`)「不安極まりないモナ……」
- 15 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:04:04.99 ID:Bi3YF/Yy0
――AA牧場、屋敷。
時刻はやや遡り、応接間。
白塗りの調度、織りの入った絨毯で飾られた応接室には。
先駆けて、二人の男の姿があった。
一人は、クーと同じく、カウボーイの。
そしてもう一人は、見るからに高級なコットンの上下。
カウボーイの男、せわしなくブーツの先で床を叩き。
腕組みをし、テーブルに座る男を見下ろす。
(,,゚Д゚)「モララーさんよ。
あんたも、たいがい疑り深ぇな」
相対する、ジャケットの男。
テーブルに肘を突き、睨み返す。
( ・∀・)「疑う? 冗談じゃない。
僕は、ただ君に聞いているんだよ。ギコ」
組まれた両手の人差し指は、神経質に上下する。
冷静な声だが、そこにはやはり苛立ちの色。
- 16 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:10:10.63 ID:Bi3YF/Yy0
- ( ・∀・)「農夫も、君ら用心棒も負傷者が増えてるのはとっくに知ってる。
だから何だ。これ以上の開墾を止めろと?」
(,,゚Д゚)「止めろ、とは言ってねえ」
ギコ、手を振り首を振る。
(,,゚Д゚)「だがな、このままやり合いが続いちゃ人手不足だ。
ついこの前だって、夜襲で何人もやられてる」
( ・∀・)「当然だろう。君らは身体を張って僕の土地を守れよ。
僕は慈善事業をやっているわけじゃないんだ」
(,,゚Д゚)「そこには異論はねえよ。だがな」
苛立ちの声。
(,,-Д-)「オレらの人手が足りないんだよ。"領地"が広すぎる。
農夫も、敷地に杭を打つ工夫も危険にさらすハメになるぜ」
(,,゚Д゚)「このままじゃ、いずれ――」
( ・∀・)「――もういい。君の寝言は聞き飽きた」
ぴくり、と。
ギコの片眉が吊り上る。
- 19 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:13:46.10 ID:Bi3YF/Yy0
- (,, Д )「寝言……だと?」
( ・∀・)「なら、教えてくれよ。
これが寝言でなくて何だというんだい? え?」
モララー、立ち上がる。
( -∀-)「金と寝床をせしめておいて、命は惜しい、か。見上げた根性だよ」
(,#-Д-)「……命が、惜しいわけじゃねえ」
怒りの色を、唇ににじませ。
だがギコ、抑えた声で。
( ∀ )「そうかい。で、次は何を言い出すんだ? 聖書でも読むかい?
シベ超の奴らに聞かせてやりなよ。"汝、殺すなかれ、奪うなかれ"ってね。
はははッ――」
- 21 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:17:59.32 ID:Bi3YF/Yy0
――モララー、やおらギコの胸倉を掴む。
両手でゆすり、声を荒げた。
(# ・∀・)「――面白いじゃないか、やってみろよ! なあ!!」
モララーよりも長身のギコ。
その顔をねめ上げ、歯を剥き出し。
(# ・∀・)「いいか? 僕の経営方針に口を出すな。僕の指示に逆らうな!
嫌なら今すぐ消えろ。今すぐに!!」
入り口のドアを指差す。
ギコ、うつむき、モララーとも視線を合わせない。
(,, Д )「……」
細身のモララーに比べ、一回り以上大きく精悍な身体。
その腰に帯びた大型の拳銃。
それでも、雇う者、雇われる者。
その差は体格よりも、拳銃よりも、大きく重い。
- 23 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:22:26.03 ID:Bi3YF/Yy0
- (# ∀ )「ふーっ、ふーっ……」
モララー、何度か大きく肩で息をし。
ギコの胸倉を突き放した。
(# ・∀・)「……いいか。僕は、君を高く買ってる」
ギコ、うつむいたまま。
だが皮肉気に、唇を歪ませる。
(# ・∀・)「だから、クソの役にも立たないクズ共のまとめ役を任せてるんだ。
もう一度言う。僕の仕事に口を出すな。君は、君の仕事をやれ」
(,,-Д-)「……」
(,,゚Д゚)「……ああ。分かったよ、旦那」
ギコ、低い声で答えて身を翻す。
若き牧場主に背を向け、ドアに一歩。
――その時、突然。
ノックもそこそこに、入り口のドアが開いた。
- 24 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:25:02.40 ID:Bi3YF/Yy0
- (* ´∀`)ノ「モララーさん? お邪魔しま……」
(,,゚Д゚)「……」
(# ・∀・)「……」
(; ´∀`)「……」
(,#゚Д゚)「モナー。
てめえ……」
(; ´∀`)「……。モ、モナ……」
間の悪いことに。
姫君の一行が屋敷を訪れたのは、ちょうどこの時だった。
- 28 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:28:07.84 ID:Bi3YF/Yy0
- (# ・∀・)「モナー」
(; ´∀`)「はっ、はい! ……だモナ」
(# ・∀・)「僕の許可なく人を入れるな、と言ったはずだよな?」
一段低い声で、モララー。
虫の居所については、言うまでもない。
(; ´∀`)「あ、いや。あの、その……」
(# ・∀・)「……この、ウスノロが」
(# -∀-)「いつもいつも、君という奴はっ……!」
――全身を震わせ、モララーは下を向く。
またもや。その怒りが爆発する――かと思われた、が。
- 31 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:34:11.02 ID:Bi3YF/Yy0
- 川 ゚ -゚)「まあ、そういきり立つな。寿命が縮むぞ」
事も無げに、モナーを押しのけ口を開いたのは。
クーだった。
(# ・∀・)「なんだ、君は」
川 ゚ -゚)「用心棒を探しているそうだな。
世話になりに来た」
クー、懐から封筒を取り出す。
蝋の封印には、セント・ジョーンズ・シティ、保安官の印。
(# ・∀・)「……」
( -∀-)「まあ、いい。こちらも困っていたところだ」
封筒をひったくり、開く。
視線が、便箋を往復した。
( ・∀・)「"この二名、銃士クー、従者デレ。AA牧場の用心棒として。
異邦人の女だが腕前は確か。当方の保証するものなり。
なお"――」
目が止まり。
一瞬、言いよどむ。
- 33 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:37:32.06 ID:Bi3YF/Yy0
- (; ・∀・)「……」
川 ゚ -゚)「どうした。見せてみろ」
クー、モララーにつかつかと歩み寄り。
その手からひょいと便箋を取る。
(; ・∀・)「あっ、おいっ」
川 ゚ -゚)「どれどれ。
"なお、この二名のおっぱいを触った者がいれば、その色、形。
感触、匂い等々、仔細に報告されたし。謝礼は以下の通り……"」
ζ(゚−゚*ζ「……」
川 ゚ -゚)「……」
(; ・∀・)「……」
ζ(゚−゚*ζ「最低ですね。あのひと」
川 ゚ -゚)「ああ。クズだな」
- 36 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:40:11.47 ID:Bi3YF/Yy0
- クー、おもむろにその後半部分を破り取る。
(; ・∀・)「あっ」
それをポケットに押し込むと。
何事もなかったかのように、残りを牧場主に返した。
(; ・∀・)「……ま、まあ。あいつの紹介なら、言うことは特にないね」
モララー、鼻白んだ様子で。
便箋の上半分を折り畳むと、懐に収めた。
( ・∀・)「ギコ、案内を」
(,,゚Д゚)「ああ。分かってる」
( ・∀・)「女か……まあ、いい。素性は問わない。
話はギコに聞いてくれ。あと――」
モナーを睨み付け。
(; ´∀`)「ひっ!」
(# ・∀・)「この屋敷に、勝手に入るな。部屋が汚れるからね。
それだけ、肝に銘じておけ」
それだけを言うと。
肩をいからせ、奥の部屋に姿を消した。
- 38 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:42:56.66 ID:Bi3YF/Yy0
――AA牧場、宿舎。
およそ半刻の後、昼。
(,,゚Д゚)「――やってもらうのは、話した通りだ。
農夫の護衛、朝晩の見回り。それに、出入り」
馬を繋ぎ、荷物を部屋にしまった二人。
ギコに説明を受けながら、付いて歩く。
(,,゚Д゚)「それだけだ。仕事がねぇ時は、好きにしてろ。
外出も勝手だが、逃げんなよ」
二人には、使用人の使っていた離れがあてがわれた。
その離れには、元はメイドが控えていたが。
モララーに一人残らず解雇され、今は空家という。
今は、宿舎の中。
一階の隅にある食堂へ向かう。
(,,゚Д゚)「俺たちはこっちにいる。
三度の飯はここの食堂だ。間違っても、屋敷には入るなよ」
- 40 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:46:07.20 ID:Bi3YF/Yy0
- ζ(゚ー゚;ζ「は、はいっ」
川 ゚ -゚)「承知している。行けといわれても行かんさ」
現在の内容、仕事の内容。
主だった話を終え、ギコは二人を伴い食堂へ。
(,,゚Д゚)「全員じゃねえが、お仲間を紹介してやる。
覚えとけよ。人違いで撃たれちゃシャレにならねえからな」
言い、戸を開いた。
――薄暗い室内に、酒と焼けた小麦の臭い。
まばらにテーブルにつき、あるいは立つ男達。
ギコの後に従う二人の女を見、思い思いの表情を浮かべた。
( ´∀`)「あ! 待ってたモナよ。
ささ、入って入って」
真っ先に声を上げたのは、モナー。
初対面の時に同じく、満面の笑み。
- 41 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:49:08.52 ID:Bi3YF/Yy0
- ミ,,-Д-彡y-~「ふん――」
奥に腰掛けた、年かさのガンマン。
黙って葉巻をふかし。
( ゚∋゚)「……女」
その隣で、巨体の男。
たった一語だけ、呟く。
( ゚∋゚)「小」
そして、入り口近くの壁にもたれ。
( ´_ゝ`)「おっ、見ろよ兄者。女だぜ」
(´<_` )「チャイニーズのガキじゃねえか。つまらん」
ビールのビンを下げた男が、二人。
鏡に映したように瓜二つの、その顔。
兄者と呼ばれた男は、くわえ煙草。
それだけが、違いに見える。
- 42 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:52:40.62 ID:Bi3YF/Yy0
- ζ(゚ー゚;ζ「いやあのっ、私たち、日本人……なんですけど」
(´<_` )「ニホンジン? 何だそれ。弟者、知ってるか?」
( ´_ゝ`)「いや、知らね」
兄弟、互いに腕を上げ、顔を見合わせ肩を竦める。
(´<_` )「つーかギコ、何なんだよこのガキは。
俺らに酌でもしてくれんのか?」
(,,゚Д゚)「今日からここに加わることになった。
セント・ジョーンズの保安官とやらの紹介だとよ」
兄弟、めいめいに頷く。
( ´_ゝ`)「……ふむ」
(´<_` )「当然、使えるんだろうな」
(,,゚Д゚)「いや。知らねえな」
(´<_` )「なんだ、そりゃ」
後ろに控える、デレを見る。
値踏みするような、遠慮のない視線。
- 44 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:54:49.77 ID:Bi3YF/Yy0
- ζ(゚ー゚;ζ「う……ううっ」
次いで、クーを。
ガンマンの装いをした、長い黒髪の。
小柄な、濃い色の肌をした女。
川 ゚ -゚)「……」
腰にはコルトS.A.A.、アーティラリー。
それを見、目を細める。
(´<_` )「ったく、何の冗談だ? こんなガキ共に背中預けるのは勘弁だぞ」
( ´_ゝ`)「ああ。俺らに死ねとでも言っているのか?」
ζ(゚ー゚;ζ「えー……あの。わたしたち、いちおう子供じゃないんだけど……」
(,,-Д-)「……」
ギコ、黙して語らず。
肯定も、否定もない。
- 45 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/26(土) 23:58:11.69 ID:Bi3YF/Yy0
- (; ´∀`)「も、モナっ。喧嘩はよくないモナよ? ね、ギコ」
ζ(゚ー゚;ζ「あ、あの……ギコさん?」
焦るモナーに、彼らをくるくる見回すデレ。
ギコ、兄弟を止める様子はない。
その様を見、ひとつ頷いて。
にやりと笑い、兄者が指を立てる。
( ´_ゝ`)b「ま、折角だしな。俺たちがテストしてやろうぜ、弟者」
d(´<_` )「流石だな兄者」
クーを横目で見て、口の端を歪める。
兄者に促され、弟者はテーブルの上に。
持っていたビンを置いた。
――湯気を立たせるボウルの隣に、一本。
少し離れた場所に、もう一本。
- 47 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:01:06.65 ID:I312D4Bc0
- 置き終え、ビンの脇でまた大袈裟に両腕を広げる。
(´<_` )「さ、狙ってみろよ。できるだろ?」
濃い侮りの声音。
嘲りの笑い。
(´<_` )「なんなら、トリガーの引き方から教え――」
――瞬間。
言葉を遮り、動く。
- 48 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:04:09.09 ID:I312D4Bc0
- クーの右手、右腰へ。
流れるような動作で、ガンベルトから拳銃を抜き放つ。
川 - )「ふ――」
滑らかで。
そして、疾い。
左のビンに向けて、一発。
銃弾の衝撃でビンが砕け散るよりも、早く。
トリガーは引いたまま、左手の指でハンマーを起こして弾く。
撃針は板バネの反動で六分の一回転した弾倉の雷管を叩き。
そして黒色火薬の破裂で推力を得た弾丸が。
二本目のビンをも、粉砕した。
弟者の身体のすぐ脇――数インチほどの場所で。
(´<_` )「――え?」
それに留まらず。
さらにハンマーを起こし銃口を横へ振る。
――三発目。
狙いは、壁際の男。
- 50 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:06:37.12 ID:I312D4Bc0
――.45口径の弾丸は、あやまたず撃ち抜いた。
――壁際の兄者がくわえた、ビール瓶の胴を。
- 51 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:12:27.34 ID:I312D4Bc0
- ( ´_ゝ`)「あ――」
撒き散らされたビールが、腰から膝にかけてをずぶ濡れにし。
兄者の口から、ぽろりと煙草が落ちた。
床のビールの染みに落ち、じゅう、と音を立て消える。
川 ゚ -゚)「――何がテストだ。たわけ共が」
拳銃を、抜いた腰の位置で保持したまま、クー。
左手はハンマーに被せ、発射の準備姿勢のまま。
川 ゚ -゚)「私はビンを撃ちに来たのではない。
何を撃ちに来たか……そこまで試さねば分からんか?」
腰に構えた拳銃の照準は。
兄者の顔面から、2インチと離れていない。
(; ´_ゝ`)「あ……い、いや」
(´<_` ;)「……」
兄弟、凍りついたように、動かない。
引きつった静けさが、食堂を満たした。
- 53 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:15:40.56 ID:I312D4Bc0
- (,,-Д-)「……くっ」
そこに、ギコの、声。
(,,^Д^)「ギコハハハハハッ!!」
心底楽しげな、笑い声。
(; ´∀`)「も、モナっ?」
(,,^Д^)「はははっ。いや、気に入ったぜ。クー。
流石兄弟がアワ食った顔なんざ、そうそう拝めるモンじゃねえ。だろ?」
ギコ、笑いながら。
モナーの肩をばしばしと叩く。
(; ´∀`)「いたたたっ!」
(,,^Д^)「腕前の方は問題ねえようだな。
な、失禁兄者。文句はねえな? ははッ」
- 55 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:18:16.52 ID:I312D4Bc0
- (; ´_ゝ`)「……」
黙って、ズボンの染みを見下ろす兄者。
ミ,,-Д-彡「――はッ」
( ゚∋゚)「藁」
奥に控えたガンマンたちも、笑う。
(,,゚Д゚)「ま、そういうワケだ。
一丁よろしく頼むぜ。だがな」
煙に霞む、室内。
黒色火薬は、発火すると大量の煙を吐く。
締め切った室内で連射したのでは、相当なものだ。
(,,゚Д゚)「次からドンパチは外でやれ。
焦げ臭いメシも酒も、オレは勘弁だぜ。分かったな?」
- 56 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:20:48.52 ID:I312D4Bc0
- 川 ゚ -゚)「私は悪くない。奴らに言え」
ζ(^ー^;ζ「わ、分かりましたから。ね、姫さま」
川 ゚ -゚)「ふん」
やや憮然として。
クー、拳銃を収めて兄弟を一瞥。
(; ´_ゝ`)「……」
(´<_` ;)「……ちっ」
二人、憤懣やるかたなしといった顔で、視線を落とした。
- 58 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:24:05.50 ID:I312D4Bc0
――翌朝、日の出頃。
宿舎から、ほど近く。
朝靄の中に、人影ふたつ。
ζ(-。-*ζ「ふあ……あああ〜……むにゃ」
木の柵に腰掛ける、丈の長いスカート。
デレ、口に手を当て大欠伸。
くくった髪は、ところどころ寝癖ではねている。
ζ(-。-*ζ「姫さま、朝も早くから精が出ますねえ。
……ところで、"精が出る"って、なんかアレですよね」
川 ゚ -゚)「……」
草地に裸足で正座するのは、クー。
服装は普段通りだが、ガンベルトは左腰に。
そして。
そこに収められているのは、拳銃ではない。
- 60 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:27:24.07 ID:I312D4Bc0
- 長く伸びた、刀の鞘。
大小の鞘が通され、固定されている。
服装こそ洋装だが。
背筋を伸ばし座るその居住まいは、紛れもなく剣術の。
呼吸を整え、肩の力を抜き。
大刀の柄に、指を掛ける。
川 ゚ -゚)「――」
正座から。
右膝を立て、膝行の姿勢に移る。
その腰の動きに合わせて刀を鞘走らせ。
右上へ、斬り上げの逆袈裟。
止まらずに右足を引き付け、左足を出しながら袈裟に斬り下ろす。
更に半歩引き、切っ先を返して、突き。
一連の動作に、澱みはなく。
ゆるりとした動きでありながら、太刀筋は揺れていない。
体の裁きを確かめるように。
正座から、あるいは立ち上がり。
刀を振り、そしてまた収める。
川 ゚ -゚)「……ふむ」
- 61 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:31:27.58 ID:I312D4Bc0
- 身体に馴染んだ剣術の型。
時間をかけ、幾度も繰り返す。
ζ(゚ー゚*ζ「……」
そのクーの様を、デレは暫く黙って見つめていたが。
刀を収めたクーに、声をかけた。
ζ(゚ー゚*ζ「姫さま。この牧場のこと……どう思われますか?」
川 ゚ -゚)「まだ、何とも言えんな」
ζ(゚ー゚;ζ「わたし、不安です。
なんか、あまり歓迎されてそうじゃないし」
川 ゚ -゚)「新入りの、しかも異国の女だ。無理もあるまい」
ζ(゚−゚;ζ「それはそうですけど。
それにあの、モララーさんも……」
二人は、ギコとの会話までは聞いていない。
だが当然、良い印象はない。
川 ゚ -゚)「ああいう手合いは、どこにでもいる」
ζ(゚、゚*ζ「むー……」
- 62 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:34:33.80 ID:I312D4Bc0
- 川 ゚ -゚)「私には私の目的がある。ここの事情に深入りする気はない」
少し表情を緩め、クー。
川 ゚ ー゚)「気になどせんよ。お前も、あまり気に病むな」
ζ(゚−゚*ζ「……はい。そう、ですよね」
と。
デレが腰掛ける、柵のすぐ隣に。
革のジャケットに包まれた両腕が置かれた。
( )「へえ……面白えこと、やってんじゃねえか」
ζ(゚ー゚;ζ「あ……!」
隣を見たデレ、目を見開く。
(,,゚Д゚)「早起きってな、してみるもんだな。
――で、何して遊んでやがる?」
ギコ、頭を掻き掻き。
薄く笑って、クーを指差した。
- 64 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:36:10.79 ID:I312D4Bc0
- 川 ゚ -゚)「遊んでいる訳ではない。刀の稽古だ」
(,,゚Д゚)「そいつは"カタナ"ってのか?」
柵をまたぎ、クーに歩み寄る。
(,,゚Д゚)「ま、呼び方は何でもいいけどよ。
オレが分かるのは、その得物が"あいつ"と同じもの、ってぐれえだな」
その顔は、もう笑っていない。
川 ゚ -゚)「……"笑い男"か」
(,,゚Д゚)「大した奴だぜ。"梟"の奴とつるんで、好き放題やってくれやがる」
ζ(゚ー゚*ζ「フクロウさん……ですか?」
(,,゚Д゚)「狙撃手だよ」
短く答える。
(,,-Д-)「暗かろうが遠かろうが、狙いを外しちゃくれねえ。
さんざ痛い目見させられて、こっちは奴の顔も見れちゃいねえ」
川 ゚ -゚)「それで、"梟"か」
- 65 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:41:35.85 ID:I312D4Bc0
- (,,゚Д゚)「ああ。遠けりゃ狙い撃ち、バラけて近寄りゃ"カタナ"で滅多打ちだ」
忌々しげに、吐き捨て。
拾い上げた石を、投げるギコ。
(,,-Д-)「"笑い男"に指を落とされた奴もいりゃ、両脚をヘシ折られた奴もいる」
川 ゚ -゚)「指に、足、か」
相対するギコを見る、クー。
内藤の太刀筋は、容易に想像が付いた。
(,,-Д-)「銃が、剣に負けるなんてよ……悪い夢みてえだよ。
目の前で仲間がやられんのを見ても納得いかねえぜ」
川 - )「……」
クー、目を閉じ、顔を伏せる。
内藤の動き、剣捌き。それを回想する。
――内藤の強さは、第一にその人並み外れた脚力。
そして西川流剣術の強さは、その内藤が用いてこそ真に発揮される。
- 66 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:47:02.54 ID:I312D4Bc0
- 遠い間合いから走り込んでの斬撃。
剣術を学ばぬ人間には、影を捉えることすらできまい。
川 ゚ -゚)「……ふむ」
狙撃で浮足立った敵に、回り込み。
その脚力でもって走り抜けながら打ち込む。
雇われのガンマンに、命懸けで戦いに挑む覚悟は薄い。
銃を奪えばそれだけで無力化できる。
(,,゚Д゚)「で、だ。お前ら、一体何もんだ?
あの"笑い男"となんか関係でもあんのか?」
疑っている、とまでは行かない。
しかし油断のない、ギコの眼光。
それを流し、クー、答える。
川 ゚ -゚)「"笑い男"――内藤。
私たちは、奴を追ってここに来た」
――保安官ジョルジュにも話した、身の上。
かいつまんで、それを説明する。
- 68 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:51:53.08 ID:I312D4Bc0
- (,,-Д-)「ふん……敵の敵は味方、ってとこか。
裏切る気はねえ、そう思っていいんだな?」
川 ゚ -゚)「そう信じられるならな」
だが、ギコ。
一瞬の迷いもなく、答える。
(,,゚Д゚)「信じるさ」
川 ゚ -゚)「物分かりが良いのだな」
(,,゚Д゚)「お前はオレの子分だぜ。親分は子分を信じるモンだろ?」
それを聞いて、クー、微笑む。
(,,^Д^)「ま、裏切ったらその場でブッ殺すしな。それはそれで問題ねえ」
ギコも笑い、そしてあっさりと言う。
ζ(゚ー゚;ζ「ひええ。この人、怖い……」
川 ゚ ー゚)「いや、気に入った。
阿呆揃いかと思っていたが、まんざらでもない」
ζ(゚−゚;ζ「えー……」
- 69 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:55:04.08 ID:I312D4Bc0
- (,,゚Д゚)「へッ、言ってくれるぜ。否定はしねえがな」
腰のガンベルトを外し。
草地に腰掛ける、ギコ。
(,,-Д-)「若造に金でつられて、悪党どもが命がけで地ならしだ。
どう考えてもアホだろ? 笑っちまうぜ」
拳銃を取り出し、日光にかざす。
空の弾倉と、銃身の具合を確かめた。
その拳銃は、クーのコルトS.A.A.よりも長大。
細部は似ているものの、銃身は肉厚で、無骨。
今では古く、主流の型式ではない。
その長大さと2kg近い重量から、本来は腰に差す銃ですらない。
それは"龍"の名を冠する、シングル・アクション・アーミーの始祖。
コルトM48、ドラグーン。
(,,゚Д゚)「下らねえぜ……アホに死ぬまで付き合うってな」
不意に、呟く。
- 70 名前:以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 投稿日:2012/05/27(日) 00:58:26.69 ID:I312D4Bc0
- (,,-Д-)「それこそ、死ぬほどな」
自虐か。それとも、牧場主に対する揶揄か。
或いは、それ以外の何かか。
川 ゚ -゚)「……」
それを判断する術は、今はない。
遠くの丘に、狙いを付け。
ギコ、拳銃のトリガーを引く。
ハンマーが空のシリンダーに落ち。
かちり、と、金属音を鳴らした。
- 3rd Lesson : 終
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